Внезапно открылась боковая дверь и в зал вошли три человека. Все три совсем не примечательные. Одеты в светло-серую униформу. Куртки и штаны со множеством карманов. На вид обслуживающий персонал. Техники, как я из окрестил про себя, подошли к нашим конвоирам и присоединились к беседе. Мы все кого-то ждали.

Открылась дверь, и в помещение вошёл ещё один человек. Высокого роста, не менее двух метров, длинные прямые снежно-белые волосы собраны в хвост. Возраст определить невозможно. Не юноша и не пожилой. Не обращая никакого внимания на стоящих в стороне людей, он сразу же подошёл к нам. Поводил сканером рядом со мной, потом рядом с Крапивой, похмыкал. В каждом жесте чувствовалась властность и уверенность. Тут же начал давать распоряжения. Нас подкатили поближе к чёрной фиговине в центре, потом открепили носилки с нами от колёсного основания и водрузили на платформу рядом друг с другом на расстоянии сантиметров тридцати. Белый продолжал давать указания. Люди в серой униформе разошлись по краям зала, а босс, наоборот, подошёл поближе к платформе. Ещё раз поводил сканером, ещё раз похмыкал.

Судя по всему, мы приближались к финалу. Никто нашу амнезию на потом откладывать не собирался. Тут без волокиты и бюрократических проволочек народ работает.

Неожиданно чёрная поверхность под нами пришла в движение. Из неё выдвинулись щупальца, или нити, или верёвки, и обвили наши лодыжки и запястья. После этого ремни сами отстегнулись и соскочили с рук, а носилки выскользнули из-под нас. Мы остались привязанные к платформе самой платформой. Я попробовал высвободиться, но ожидаемо безуспешно. Я стал дёргаться изо всех сил, стараясь расшатать путы, но добился только того, что меня стянули ещё несколько верёвок-щупалец. Теперь я мог только поворачивать голову вправо и влево. Никого мои кривляния не впечатлили, никто даже не отвлёкся. Верёвки на ощупь были гладкие и тёплые, и абсолютно не упругие, наоборот, твёрдые, как металл.

Субстанция под нами снова пришла в движение и перетащила нас так, что мы теперь лежали в линию, головами в центр, а ногами к краю платформы.

– Маугли, я не хочу тебя забывать, – грустно сказала Крапива. – Не бросай меня!

– Я сделаю всё, чтобы о себе напомнить, – я вложил в голос все остатки уверенности, что у меня были.

Вроде, и не убивают нас, а, скажем так, возвращают в нормальную жизнь, а протест дикий. Будто что-то настолько противоестественное будет происходить, что даже хуже смерти. Не знаю, так ли чувствовала себя Крапива, но я был ну очень несогласен с происходящим. Нас тем временем продолжили фиксировать. Щупальца обхватили мой лоб, зафиксировали голову настолько, что я не мог сдвинуть её и на миллиметр. Верхняя платформа пришла в движение, начав опускаться, её оверхность вдруг пошла рябью, в ней появились небольшие провалы, которые превратились в отпечаток моего тела и тела Крапивы. То есть, когда эта платформа опустится полностью, мы будем со всех сторон укрыты этой чёрной штукой. Стало жутко.

Я воззвал к своим суперспособностям. Восприятие прекрасно всё показывало, но никакого телекинеза не наблюдалось. Как же хотелось, отрезать всем присутствующим головы! Как мне не хватало сейчас силы и мощи! Я этого так не оставлю! Меня накрыла ярость. Я продолжал сокращать мышцы как мог, но, к сожалению, это ни к чему не приводило. До полного превращения нас в начинку этого чёрного бутерброда оставались буквально секунды. Мысли мелькали: от «я отомщу», до «надо собраться». Мне очень не хотелось оказаться внутри этой чёрной штуки. Неожиданно я понял, что так её бояться я могу только потому, что я в ней уже был. Чёрт! Это, похоже, правда! И чем это мне поможет? Да, ничем, сука, ничем! Накрыла паника.

– Дан! Оре! Килона! – внезапные странные крики, издаваемые не менее странным голосом, оказались неожиданными не только для меня, но и для чувака с хвостом, который стоял в паре метров от платформы и спокойно за всем наблюдал. Он резко дёрнулся и развернулся к одному из входов в зал. Кто там был, моё Восприятие не доставало, но голос у него был действительно нечеловеческий. Не знаю, как объяснить, но не может человек издавать одновременно и визг, и бас.

Опускающаяся платформа замедлила своё движение, а потом и вовсе остановилась. Ура! Не знаю, кто ты, странный голос, но спасибо тебе!

Голос не успокаивался, продолжая что-то громко вещать на незнакомом мне языке, при этом приближаясь. Наконец, его обладатель приблизился, и я смог «рассмотреть» его Восприятием. Захотелось протереть глаза. Восприятие давало очень точное понимание о форме предмета без малейшего намёка, какой у него цвет. Если Восприятие сопровождалось наблюдением с помощью глаз, всё идеально синхронизировалось и дополняло друг друга, но чисто одно лишь Восприятие – это Восприятие формы и движения без цвета. Поэтому цвет инопланетянина я не увидел, а вот форму воспринял очень даже неплохо.

Источником звуков было абсолютно нечеловеческое тело. Рост метр шестьдесят. Ширина в плечах примерно метр, вместо ног короткие, но мощные четырёхпалые лапы, три пальца смотрят вперёд, один назад, колени согнуты назад. Как у птиц. Из туловища растут две пары верхних лап. Нижние небольшие, размером как у меня от локтя до кончиков пальцев, верхние из плечей больше и толще моих рук, все верхние лапы тоже четырёхпалые. Шея короткая, поддерживает круглую голову с гребнем, глаза широко расставлены. Странное отверстие, видимо, рот, как раз и издаёт все эти разнообразные звуки. А ну и, как я сразу не заметил, полуметровой длины хвост! То ли птица, то ли рептилия. Ни на что не похоже. Тело частично прикрыто одеждой.

Мужика, который руководил процессом по стиранию нам памяти, гость не удивил, но напряг. Судя по интонациям завязался спор, во время которого Чужой – как я его про себя назвал – периодически показывал лапой то ли на нас с Крапивой, то ли на платформу. Его эмоции я считать не мог, а вот эмоции гуманоида с белыми волосами, были явно негативные. Чужой что-то хотел, связанное с платформой или нами, а человек хотел закончить что делал. Неожиданно Чужой подраспрямил нижние лапы и вытянул шею, сразу прибавив в росте сантиметров тридцать, и заверещал быстро и громко. Человек выслушал весь этот монолог, потом достал из кармана штуку, больше всего похожую на телефон, потыкал пальцами по поверхности, потом поднёс к уху и стал ждать. Точно телефон. Чужой замолчал, ожидая, когда человек поговорит. Человек поговорил. Потом положил телефон в карман, что-то буркнул Чужому и просто ушёл из зала. За ним потянулись остальные люди. Через пару минут мы остались наедине с Чужим, почти придавленные верхней платформой.

В тишине раздавались шаги Чужого. Тот неспеша обошёл по кругу платформу, покачал своей странной головой, потом удалился к краю зала, к тому месту, где я успел заметить что-то типа пульта. Выйдя за пределы досягаемости моего Восприятия, он стал недоступен для наблюдения. Какое-то время мы лежали в тишине. Для того чтобы как-то трактовать ситуацию, данных было удручающе мало.

– Что-то происходит, но что, не понятно, – сказал я чтобы хоть что-то сказать.

– Теперь, когда мы видели настоящего пришельца, все слова тренера уже не кажутся сказками. Ты рассмотрел его? – спросила Крапива.

– Да, рассмотрел. Интересно, какого он цвета?

– Может и увидим, он остановил процедуру, хотя не очень понятно, зачем. Ой, она снова двигается! – верхняя платформа пришла в движение и опустилась, погрузив нас в черноту.

Я даже не успел ничего сказать, успел только подумать, что не знаю, что сказать, а потом сознание потухло.

Глава 21

В себя я пришёл резко и сразу. Сразу же пришли в голову воспоминания последних дней. Я помнил всё вплоть до момента, когда мы с Крапивой оказались в черноте. Странно. Неужели не сработало? Если так, то вида подавать не буду. Так, а где я?

Я находился в небольшой комнате на постели, один. Не привязан. Очень хотелось в туалет. Встал. В целом чувствовал себя вполне прилично. Задействовав Восприятие, обнаружил туалет здесь же в номере. Называть камерой это аккуратное помещение язык не поворачивался. Сходил, сделал все дела, принял душ, почистил зубы, обтёрся полотенцем и им же обернулся, так как трусы надо было уже стирать. Мы не гордые, мы можем и постирать. Постирал. Сантехника была самая что ни на есть земная. Мыло, полотенце – всё привычное. За пределами моей комнаты, или номера, Восприятие показывало такие же помещения с выходом в коридор. Всё очень напоминало гостиницу, включая внутренний интерьер. Ну, хорошо. Что ещё тут интересного?